Docteur François DEPREY
Docteur Bruno FAIVRE
Docteur Simon LUKAS

L'épaule est l'articulation entre l'omoplate et l'humérus. La partie supérieure de l'humérus forme une tête qui pivote dans une cavité de l'omoplate, appelée la glène. L'acromion, une structure de l'omoplate, forme avec le ligament acromio-coracoïdien une voûte au-dessus de cette articulation. Les tendons reliant les muscles à l'os s'insèrent autour de la tête de l'humérus et glissent entre celle-ci et l'acromion lors des mouvements d'élévation du bras et de rotation de l'épaule. Selon sa forme, l'acromion peut être plus ou moins épais, courbé ou pointu, réduisant ainsi l'espace disponible pour les tendons. Lorsque le bras s'élève, les tendons peuvent alors entrer en contact et frotter contre l'acromion, parfois ressemblant à un véritable bec osseux. Ce phénomène, appelé conflit sous-acromial, est un contact excessif et répété entre les tendons et l'acromion, causant une inflammation des tendons et, à terme, leur rupture. Ce conflit se manifeste par des douleurs, une diminution de la mobilité de l'épaule, et une difficulté à lever le bras, nécessitant souvent des traitements par anti-douleurs, anti-inflammatoires ou des infiltrations, ainsi qu'une prise en charge kinésithérapique.

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Le conflit sous-acromial ne se résout pas spontanément, car l'inflammation des tendons persiste en raison du frottement. Cela entraîne une fragilisation progressive des tendons jusqu'à la rupture, avec des symptômes de plus en plus invalidants. Lorsque les douleurs deviennent résistantes aux traitements médicaux et à la kinésithérapie, une intervention chirurgicale peut être envisagée. Le but de l'opération est de soulager la douleur, de restaurer la mobilité et d'éviter la détérioration des tendons et leur rupture.

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L'acromioplastie, pratiquée pour traiter ce conflit, consiste à élargir l'espace de glissement des tendons de l'épaule. Cette intervention est réalisée par arthroscopie, c’est-à-dire sans ouvrir l’articulation, en préservant les structures anatomiques et en accédant à l'articulation sans léser les muscles. Cette technique offre plusieurs avantages par rapport à la chirurgie traditionnelle, tels qu’une réduction de la perte sanguine et une récupération post-opératoire plus rapide. Deux ou trois petites incisions de 5 mm sont effectuées autour de l’épaule. Un arthroscope, une petite caméra, est inséré par l'une de ces incisions pour visualiser l'articulation et la zone de friction. Des instruments de petite taille sont ensuite utilisés via les autres incisions pour réaliser l’intervention.

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L’opération commence par un nettoyage de l’épaule et une résection des tissus inflammatoires. Ensuite, l’os de l’acromion et le ligament acromio-claviculaire sont dégagés et séparés. Le ligament acromio-claviculaire, qui relie la coracoïde à l'acromion, est détaché de ce dernier. La partie de l’acromion responsable du conflit est définie, puis réséquée à l’aide d’une fraise motorisée qui élimine et aspire les débris osseux. L'acromion est progressivement aminci et le bec osseux complètement retiré. À la fin de l'opération, on vérifie que l'acromion est plat, que les tendons disposent de suffisamment d’espace pour bouger librement, et que le conflit est résolu.

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Si une rupture tendineuse non diagnostiquée est découverte au cours de l'intervention, elle sera réparée dans la même opération.